
Le Sud-Africain Branden Grace a remporté dimanche l’Open de George, épreuve du circuit masculin européen EPGA, en battant dans un barrage à trois ses compatriotes Ernie Els et Retief Goosen, les trois hommes étant à égalité à l’issue du dernier tour.
Les trois golfeurs avaient terminé cet ultime parcours à égalité avec 280 coups (soit 12 sous le par). Au premier trou du barrage, Grace, 23 ans, a mis tout le monde d’accord en réussissant un birdie alors que Els et Goosen se contentaient du par.
Le Français Raphaël Jacquelin a pris la 7e place grâce à un remarquable dernier tour en 69 (4 sous le par) pour un total de 286, soit 6 sous le par.
Voici l’analyse de Raph: ” Pour le premier tournoi de l’année, je suis très satisfait de ma performance surtout sur un terrain aussi éprouvant et surtout parmi la « crème de la crème » du Tour Européen.
A la base, je n’ai pas l’habitude de signer une carte de 77, et malgré cela de figurer dans le top-10 ; vous l’aurez compris, le terrain du Links de Fancourt, malgré son par 73, est redoutable. Dès que l’on s’égare de la ligne de jeu, on peut s’attendre à perdre sa balle ou à devoir la déclarer injouable. Il suffit de regarder les cartes de scores de chacun et nous avons tous connu au moins un moment de grande solitude dans la brousse sud-africaine.
Malgré sa difficulté, le Links est extrêmement agréable à jouer et si vous avez l’opportunité de venir en Afrique du Sud, il vaut certainement le détour. Il y a tellement de beaux parcours dans ce pays et notamment le Legends (www.legendgolfsafari.com) dans la province du Limpopo sur lequel j’ai eu le plaisir de dessiner le 11ème trou parmi tant d’autres grands champions.
Vous l’avez aussi remarqué ? Ce sont les sud-africains qui jouent le mieux en Afrique du Sud. Ils sont plus habitués à cette herbe « Kikuyu » et au grain sur les greens, ce qui rend la vie plus difficile en ce qui concerne le putting et les coups d’approches. Pas étonnant que ce soient 3 locaux qui se soient disputé le titre en play-off même si mon pote, le Belge aurait pu leur ravir s’il avait pu profiter des 2 derniers par 5. Bravo à Brendan Grace qui, issu des cartes européennes, a remporté les 2 derniers tournois et a montré qu’il avait sa place parmi les plus grands.
Mes scores de 71, 69, 77 et 69 m’ont permis de me classer en 7ème position au classement final et de figurer à la 12ème place du classement européen alors que d’autres ont déjà joué 3 tournois.
Dans tous les cas, un excellent départ en ce qui me concerne et cela prouve qu’il est important de se qualifier pour les tournois les plus importants comme ce Volvo Golf Champions. Je remonte dans le top-100 mondial, et les 3 prochaines semaines seront riches en points mondiaux avec les participations de messieurs Woods, McIlroy, Donald, McDowell, Westwood, etc… Mais ma stratégie reste la même, de faire de mon mieux chaque semaine et le classement mondial suivra !
En route pour le HSBC Abu Dhabi Championship, le Qatar Masters et je clôture ma série avec l’Omega Dubai Desert Classic.
A+
Raph”
Source: afp et lettre perso